Paul Maillot, ancien combattant de la seconde guerre mondiale (1939-1945) n’est plus. Le dernier Saint-Paulois ayant participé au débarquement de Provence, le 23 août 1944 s’est éteint ce jeudi 24 novembre 2016, à l’âge de 98 ans.
Né à Cilaos le 11 décembre 1918, venu s’installer à Saint-Paul en 1938, Paul Maillot était affecté en janvier 1943 dans Régiment d’artillerie coloniale du Maroc (RACM). Au sein des troupes de l’«Armée B» du général Delattre de Tassigny composées pour l’essentiel, d’éléments des colonies, fortement appuyés par l’action des Forces Françaises de l’Intérieur, Paul Maillot participa ainsi à la libération de Toulon. Puis il a été nommé au grade de 1e canonnier à compter du 16 mars 1945, dans le 14e Régiment de tirailleur sénégalais – RTS.
Comme nombre de Réunionnais Paul Maillot fut d’ailleurs préparé, instruit en Afrique, notamment au Maroc. « Près d’un soldat sur deux était un Africain. C’étaient des gens de toutes les couleurs, de toutes les religions, de toutes les opinions politiques », expliquait Robert André Vivien, (1923-1995), Secrétaire d’État au Logement du 20 juin 1969 au 5 juillet 1972, saluant ainsi « les libérateurs de Toulon ». L’inhumation de Paul Maillot a lieu ce vendredi 25 novembre au cimetière de Tan-Rouge après une cérémonie vers 15h en l’église du quartier.
La Ville de Saint-Paul présente à la famille de Paul Maillot endeuillée et à ses proches ses sincères condoléances.
